Le point commun des lestes, barbarus, virens ou viridis est leur élégance. Ils se perchent souvent perpendiculairement à un support vertical, les ailes demi écartées, les fines pattes cramponnées devant eux, avec grâce et légèreté.
Les couleurs arborées, alliant ici l'ivoire et le vert bronze, ajoutent à cet effet de finesse.
Lestes barbarus mâle, Préfailles sur mer, 7 septembre 2014.
Lestes barbarus (Fabricius, 1798)
Lestes, est un mot grec qui signifie voleur, pirate. Si Leach, en 1815, n'a pas expliqué le choix de ce terme, on pense que c'est par analogie de forme entre les appendices anaux supérieurs (cerques) et le coutelas arqué des pirates. Il est très intéressant de lire à ce sujet l’analyse, sans doute définitive, faite par Matti Hämäläinen & Heinrich Fliedner (
Why did William Elford Leach call a small damselfly a « pirate » ? – Revisiting the etymology of the genus Lestes (Odonata: Lestidae), Matti Hämäläinen & Heinrich Fliedner, Notulae odonatologicae 10(1) 2023:8-16.)
Barbarus traduit tout simplement l'origine géographique du premier specimen décrit par Fabricius, qui provenait de la région d'Afrique du nord-ouest, peuplée de berbères et appelée Barbarie. Ce dernier nom trouvant lui-même son origine dans l'antiquité romaine quand ces peuples refusèrent d'adopter la langue latine et furent appelés "barbari" soit étrangers ou barbares.
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