Cela faisait des années que je cherchais à rencontrer des Stylurus flavipes matures. Jusque-là, mes prospections sur les bords de la Loire ne m’avaient permis que de trouver de nombreuses exuvies, des sujets en fin d’émergence. Le seul individu volant était une femelle tout juste émergée.
C’est encore dans les Landes que mon ami Olivier m’a emmené sur ses terrains de chasse, en particulier le long du Luy, un affluent de l’Adour.
On l’identifie assez facilement lorsque l’on peut voir son thorax qui montre généralement un ovale jaune cerné de fortes lignes noires ; ces lignes noires délimitent aussi un « T » jaune formé par la carène thoracique dorsale et un collier jaune à la partie toute antérieure du thorax.
Les pattes sont jaunes et noires, les fémurs dominés de jaune, ce qui lui vaut son nom scientifique de flavipes et son nom vernaculaire : le Gomphe à pattes jaunes.
Son abdomen fin est entièrement parcouru d’une ligne jaune et, contrairement à ce qu’on lit parfois, il est nettement dilaté de S8 à S9, moins que pour G. vulgatissimus (dont la face dorsale de S8-S9 est noire), mais plus que pour les autres Gomphus français.
Les cercoïdes le séparent également des Gomphus ; ils sont pointus, divergents, mais surtout concaves en dedans.
Ces trois dernières photos ci-dessus d’un jeune sujet aux yeux pâles et aux ptérostigmas blanchâtres montrent que le fameux ovale jaune n’est pas toujours parfait.
C’est toujours au long du Luy, mais cette fois-ci dans le bourg de Sort-en-Chalosse, entre le jeu de pétanque, la route et la rivière, que j’ai trouvé le magnifique sujet ci-dessous : son ovale jaune est bien dessiné !
On devine la face latérale de son thorax, essentiellement jaune, la suture interpleurale n’est souligné que dans sa partie toute inférieure, et la ligne noire la plus postérieure n’est pas fourchue à l’approche du stigmate métathoracique.
Vingt minutes plus tard, sur le même lieu, j’ai pu assister au repas du soir (il est 19 heures) d’un dernier sujet. Les grosses bêtes mangeant les petites, c’est un Platycnemis latipes mâle qui est la victime.
Si on est prudent, ils ne sont pas particulièrement difficiles à approcher et tout occupé à terminer son repas, il m’a laissé approcher très près et constater la pilosité de sa face :
