Zygoptères et Anisoptères
Les odonates, que l'on appelle couramment libellules ou demoiselles, font partie des insectes ; ils ont six pattes.
Ils ont également 4 ailes et là se fait la différence la plus visible entre Zygoptères et Anisoptères, soit entre demoiselles et libellules :
- Les zygoptères ont les ailes antérieures et postérieures identiques
- Les anisoptères, comme leur nom l’indique, ont les ailes différentes.
- Les zygoptères se posent avec les ailes jointes (d’où leur nom), sauf les Lestidae qui ont cependant les ailes rapprochées
- Les anisoptères, une fois posés, ont les ailes largement écartées, « à plat », voir même dépassant le plan horizontal de tel sorte que l’apex des ailes se trouve plus bas que le thorax.
Une autre différence évidente est l’aspect fragile des demoiselles (zygoptères), leur petite taille en général, leur vol si lent qu’il semble difficile de les voir voler par grand vent et leur abdomen menu.
Les libellules (ou anisoptères) ont un abdomen large, souvent aplati, un vol puissant parfois bruyant qui leur permet d’atteindre des vitesses significatives et de parcourir d’assez grandes distances.
Il est encore plus facile de comprendre ces différences quand ils figurent sur la même photo, comme ici, à gauche Enallagma cyathigerum, représentant des zygopères, à droite Leucorrhinia albifrons, membre des anisoptères.
