Epitheca bimaculata mâle émergent
À peu près 5 minutes après avoir fait la longue route depuis mon Maine-et-Loire, Régis (Krieg-Jacquier) (1), expert ès Epitheca bimaculata, entre autres, avec lequel j’avais rendez-vous, m’a guidé vers mon premier mâle de l’espèce, au bord de cet étang forestier, ou plus exactement sur la digue de cet étang. Malheureusement, il ne fait pas beau (il vient de pleuvoir), et nous sommes à l’ombre des grands arbres qui bordent la route.
C’est un mâle émergent, les ailes encore serrées, bien caché sous le feuillage, immobile. J’ai profité de cette immobilité pour photographier les appendices anaux très caractéristiques :
Sur une vue dorsale, les cercoïdes arqués sont fortement divergents ; ils surplombent une lame anale bifide dont les 2 branches sont cachées sous eux. Une branche de la lame anale est bien visible de profil.
J’ai pu m’approcher très près :
Et sur ce cliché, on voit très bien les ommatidies, en tout cas celles de la partie supérieure de l’œil, là où elles sont plus larges.
On note bien sûr la forte pilosité, et notamment le petit plumeau étonnant entre les 2 yeux !
25 minutes plus tard, les ailes se sont déployées.
Et j’ai pu observer cette grande et magnifique libellule aux ailes tellement ambrées, ce qui n’est pas constant comme je pourrais le constater sur d’autres sujets. On note d’ailleurs souvent cette coloration chez les jeunes Corduliidae.
À ce stade, si on fait porte un minimum d’attention, il est impossible de le confondre avec une autre espèce : en dehors des ailes ambrées, on remarque la tache alaire basale très sombre qui pourrait faire penser au genre Libellula et particulièrement avec cette couleur fauve, à Libellula quadrimaculata ou surtout Libellula fulva dont il est proche ; mais la ligne sombre qui parcourt complètement la face dorsale de son abdomen s’élargit sur les derniers segments au point de les occuper complètement, ce qui lui est unique.
Les voici l’un à côté de l’autre :
Epitheca bimaculata apparaît plus sombre avec, en outre, une forte ligne noire soulignant la carène thoracique et des bandes antéhumérales également très fortes, comme on le voit bien ci-dessous. Encore une fois les appendices anaux très divergents sont typiques.
C’est une espèce un peu frustrante, car la plupart des observateurs ne la connaissent que sous forme émergente ou très jeune immature. En effet, son vol inaugural l’emporte généralement haut dans les arbres, ou elle maturera avant de revenir parcourir les grands étangs, loin des berges, loin des observateurs. Trouver un sujet mature posé est assez exceptionnel en France.
-1- Epitheca bimaculata (Charpentier, 1825) dans le département de l’Ain (Odonata, Anisoptera, Corduliidae), Régis KRIEG-JACQUIER, Martinia Tome 26, fascicules 3 et 4, septembre/décembre 2010.
-2- Émergence d’ Epitheca bimaculata sur les étangs de la Forge à Glageon (Nord) (Odonata : Corduliidae), Cédric VANAPPELGHEM, Robin QUEVILLART, Martinia, Tome 29, fascicule 2, décembre 2013.
