Alors que je prospectais le rio Chacamax en compagnie de nombreux Argia translata, cette Erythemis plebeja femelle est venue brièvement me tenir compagnie. Il est difficile de la confondre avec une autre espèce à la vue de son abdomen montrant une alternance de taches claires et sombres, et de son ovipositeur très saillant.
D’autant que j’avais déjà rencontré l’espèce au Panama, au Brésil et que je le contacterai plus tard au Pérou.
Les Erythemis plebeja se plaisent sur les mares, les lacs, les canaux fournis en végétation émergente, les rivières à courant lent.
Il mesure environ 45 mm.
Son aire de distribution s’étend du Texas et de la Floride à l’Argentine.
IUCN Red List
Erythemis (Hagen, 1861) (1) du grec e̍rythrós, rouge et de Themis. Il faut supposer que si Hagen a choisi Themis, – déesse grecque de l’ordre et de la justice, c’est à la fois pour respecter la « mode » qui consistait à donner un nom en rapport avec la mythologie, très en vogue à cette époque, et parce qu’elle est particulièrement bien adaptée à la taxonomie, science qui vise à décrire et ordonner et classer les familles, genres et espèces. Quant au qualificatif « rouge », il s’explique par le fait que Hagen a inclus dans ce nouveau genre trois espèces dont l’abdomen des mâles est rouge ou ferrugineux.
Plebeja, du latin plebeius, signifiant –plébéien, du peuple, de la plèbe. Plusieurs explications sont proposées pour expliquer cette étymologie ; sa couleur sombre rappellerait les vêtements du bas peuple… mais Burmeister n’a-t-il pas seulement voulu signaler que l’espèce est très commune 1) ?
1- The Scientific Names of North American Dragonflies, Heinrich Fliedner, Ian Endersby – Busybird Publishing 2019