Le magnifique petit Calicnemia eximia (Platycnemididae) mesure 34 à 41 mm, mais son habit de clown le fait remarquer facilement. Nous l’avons rencontré à plusieurs reprises dans les montagnes de Khau Pha où il se tenait sur la végétation ou les rochers, près de torrents de montagne ou de ruissellements sur les rochers, où il semblait d’ailleurs pondre.
Il ressemble à C. miles, mais le rouge de notre sujet est éclatant et lumineux et le premier ne montre pas de jaune sur le thorax.
Son aire de distribution est immense, entre le Cachemire, à l’ouest de l’Inde jusqu’aux provinces chinoises du Yunnan et du Guangxi, juste au nord du Vietnam où nous l’avons observé.
IUCN Red List.
Comme souvent, les femelles sont bien ternes par rapport aux mâles et le tandem plus bas permet d’encore mieux l’apprécier. En tout cas, la femelle paraissait essayer de pondre sur les mousses qui tapissaient ce rocher, mousses couvertes par un ruissellement de la paroi. Ce qui correspond parfaitement à son habitat favori, suintements et de ruissellements en forêt.
Étymologie
Calicnemia (Sand, 1928) vient sans doute de la racine grec cal, qui signifie beau et du grec ancien « knēmē » pour jambe. Selys avait créé le genre Calicnemis (1) en 1863, mais il ignorait que le nom est déjà « préoccupé » par un coléoptère depuis 1832. Sand, en 1928, a transformé Calicnemis en Calicnemia. Il faut rappeler que cette espèce appartient à la famille des Platycnemididae (Platy, qui signifie large en grec et le même « knēmē » pour jambe qui s’illustre en Europe pour la largeur des tibias des mâles de nos Platycnemis latipes).
Mais en fait, cnemis ou cnemia ne doivent être vus que comme un signe d’appartenance au Platycnemididae car Selys précisait pour les Calicnemis : « Tibias non dilatés (comme tous les autres genres [de Platycnemididae], excepté Platycnemis).
Eximia (1), du latin eximius signifie à part, exceptionnel, remarquable. Selys qui crée le genre pour cette espèce ne fait aucun commentaire pouvant expliquer le choix de ce qualificatif. Cet odonate est certainement « à part » puisque c’est à cette époque le seul connu dans ce genre, mais il est aussi « remarquable » ou « exceptionnel » par sa très vive coloration…
1- Selys, 1863 – Synopsis des Agrionines, 4° Légion Platycnemis, p 160.