L'accouplement de Coenagrion scitulum est unique parmi les Coenagrion et Adolfo Cordero, Serena Santomalazza-Carbone & Carlo Utzer ont consacré une étude très détaillée cette espèce, parue dans Animal Behaviour, 1995, 49, 437–449 sous le titre Male disturbance, repeated insemination and sperm competition in the damselfly Coenagrion scitulum (Zygoptera: Coenagrionidae).
L'anatomie des odonates impose à tous les mâles avant l'accouplement une gymnastique singulière qui voit le transfert du sperme depuis l'endroit où il est produit sous le 9° segment (S9) à l'endroit où se trouve le pénis du mâle, sous le 2° segment (S2). Si C. scitulum ne déroge pas à cette obligation il est le seul connu (avec Megaloprepus caerulatus) à le répéter à plusieurs reprises, de 3 à 7 fois, rechargeant ainsi sa vésicule séminale alors même que l'accouplement se déroule.
Je n'ai malheureusement pas eu l'occasion d'assister au transfert de sperme de Coenagrion scitulum mais il est tout à fait équivalent à ce qu'on peut observer pour les autres espèces de zygoptères, que ce soit avant la capture de la femelle ou même après, et ce c'est ce que j'ai illustré à droite.
Adolfo Cordero et son équipe ont donc cherché à trouver une explication à cette singularité. Ils ont souligné le fait que le pénis du mâle est dépourvu de flagelles ou de soies (comme les autres Coenagrion), outils qui sont utilisés pour retirer ou déplacer le sperme des partenaires précédents de la bourse copulatrice (bursa copulatrix) ou de la spermathèque (spermatheca) de la femelle. A droite une photo de l'extrémité lisse et sans flagelles ou soies du pénis, issue de l'ouvrage cité plus haut.
Ils ont donc fait l'hypothèse et prouvé que le male C. scitulum, peu habile à éliminer le sperme des mâles précédents vient favoriser le sien par dilution. La quantité importante de sperme vient également repousser et éloigner le sperme du partenaire précédent de l'endroit où les oeufs seront fécondés.
Cette copulation interrompue est donc une stratégie qui permet au mâle d'améliorer ses chances de fécondation en augmentant la quantité de sperme inséminée. Pour augmenter encore ses chances le mâle restera en tandem avec la femelle durant l'oviposition!
L'anatomie des odonates impose à tous les mâles avant l'accouplement une gymnastique singulière qui voit le transfert du sperme depuis l'endroit où il est produit sous le 9° segment (S9) à l'endroit où se trouve le pénis du mâle, sous le 2° segment (S2). Si C. scitulum ne déroge pas à cette obligation il est le seul connu (avec Megaloprepus caerulatus) à le répéter à plusieurs reprises, de 3 à 7 fois, rechargeant ainsi sa vésicule séminale alors même que l'accouplement se déroule.
Je n'ai malheureusement pas eu l'occasion d'assister au transfert de sperme de Coenagrion scitulum mais il est tout à fait équivalent à ce qu'on peut observer pour les autres espèces de zygoptères, que ce soit avant la capture de la femelle ou même après, et ce c'est ce que j'ai illustré à droite.
Adolfo Cordero et son équipe ont donc cherché à trouver une explication à cette singularité. Ils ont souligné le fait que le pénis du mâle est dépourvu de flagelles ou de soies (comme les autres Coenagrion), outils qui sont utilisés pour retirer ou déplacer le sperme des partenaires précédents de la bourse copulatrice (bursa copulatrix) ou de la spermathèque (spermatheca) de la femelle. A droite une photo de l'extrémité lisse et sans flagelles ou soies du pénis, issue de l'ouvrage cité plus haut.
Ils ont donc fait l'hypothèse et prouvé que le male C. scitulum, peu habile à éliminer le sperme des mâles précédents vient favoriser le sien par dilution. La quantité importante de sperme vient également repousser et éloigner le sperme du partenaire précédent de l'endroit où les oeufs seront fécondés.
Cette copulation interrompue est donc une stratégie qui permet au mâle d'améliorer ses chances de fécondation en augmentant la quantité de sperme inséminée. Pour augmenter encore ses chances le mâle restera en tandem avec la femelle durant l'oviposition!
Coenagrion scitulum accouplement et singularité 3/3
Clic... Enallagma cyathigerum, La Roussière, Saint Germain sur Moine, le 19 mai 2011.
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